嬰幼兒記憶的特點主要是機械記憶，由于知識和生活經驗有限，理解能力很低，他們只能采用簡單重復方式進行記憶，不可能像成人一樣通過理解后記憶。但嬰幼兒大腦皮層反應性強，感知一些不能理解的事物也能留下較深的記憶。幼兒機械記憶能力比成人強，而且有很大的記憶容量和發展潛能。 
3-6歲的兒童記憶能力有很大發展。首先是記憶量的發展，表現為記憶范圍和廣度擴大，可記住從家庭、教養機構到社會所接觸的各個領域的知識和經驗。記憶的保持時間延長，這與年齡的增長成正比，3歲兒童能再認幾個月前感知過的事物，再現幾個星期前的事；4歲兒童能再認1年前的事物，再現幾個月前的事；5~6歲兒童能再認2~3年前的事物，再現1年前的事。

幼兒記憶發展趨勢：
一、記憶保持時間的延長；
幼兒健忘：是指3歲前幼兒的記憶一般不能永久保持，這種現象與幼兒腦的發育有關。
4~4歲以后出現可以保持終身的記憶。
記憶恢復或回漲現象：是指在一定條件下，學習后過幾天測得的保持量比學習后立即測得的保持量要高。（這一現象最早由巴拉德在1913年發現）
“艾賓浩斯遺忘曲線”即遺忘的發展是先快后慢；并表明遺忘過程在學習后20分鐘內進度最快。
二、記憶容量的增加；
記憶廣度：是指在單位時間內能夠記憶的材料數量。一般人的記憶廣度是7±2（5~9）個單位。
三、記憶內容的變化；
從幼兒記憶發展的順序來看，2周左右出現運動記憶，6個月左右出現情緒記憶，6~12個月是形象記憶，最晚出現的是語詞記憶。
四、記憶的意識性和記憶策略形成。